Fox y Turner, la nueva TV del fútbol argentino en 2017
Esta nota del blog Todo Argentina, publicada en abril de 2017, contaba el acuerdo por el que Fox y Turner se quedaron con la transmisión del fútbol argentino. La Redacción agrega el contexto de aquel cambio, el final de Fútbol Para Todos y lo que significó para quien mira los partidos desde su casa.
El cambio está llegando a la forma en que los argentinos ven su fútbol en la televisión. La Asociación del Fútbol Argentino () anunció que una oferta conjunta entre los conglomerados de medios Fox y Turner ganó los derechos de transmisión del fútbol argentino.
El acuerdo, por valor de 4.4 mil millones de pesos argentinos (US $ 285 millones) por año durante cinco años con una opción por cinco años más, viene después de que el gobierno anunció el año pasado su plan para terminar el acuerdo Fútbol Para Todos. Con un acuerdo de transmisión ahora en su lugar, los funcionarios de AFA esperan que el impulso financiero ayudará a traer estabilidad a la asediada liga y asociación. Aunque la decisión de ir con Fox-Turner no es una sorpresa, varias preguntas deben ser planteadas tanto sobre el proceso como sobre cómo se verá afectado el fútbol argentino.
El acuerdo es visto como un componente importante de los planes de Fox y Turner en la región. Fox Sports, con tres canales por cable en Argentina, ya es líder de mercado en América del Sur, con los derechos continentales a la Copa Libertadores y varios derechos internacionales para la Primera División. Se espera ampliamente que Turner, que posee varios canales de televisión globales, incluyendo a CNN y las marcas TNT, lance su propio canal deportivo en Sudamérica.
¿Te preocupa cómo afectará al fútbol del país esta decisión?
De Fútbol Para Todos a la televisión paga
Entre 2009 y 2017 los partidos de Primera División se vieron por televisión abierta y gratuita a través del programa Fútbol Para Todos, financiado por el Estado nacional después de que la AFA rompiera el contrato con la empresa que hasta entonces explotaba los derechos. Durante esos años, cualquier vecino de Florencio Varela podía ver a su equipo por la TV Pública o por los canales asociados sin pagar un abono.
El gobierno que asumió en diciembre de 2015 anunció que terminaría con ese esquema, y la AFA, en medio de una crisis institucional y económica, salió a buscar un comprador privado. La nota de abril de 2017 registra ese momento: la oferta conjunta de Fox y Turner fue la elegida y el fútbol argentino volvió a ser, en buena medida, un producto de la televisión paga.
Qué cambió para el hincha
Ese mismo año los clubes crearon la Superliga Argentina de Fútbol, la entidad que organizó el campeonato de Primera y administró el contrato de televisión hasta su disolución en 2020, cuando la competencia volvió a quedar en manos de la AFA a través de la Liga Profesional de Fútbol. Desde la temporada 2017-2018, ver todos los partidos pasó a requerir un paquete premium contratado como adicional del cable o de la televisión satelital: Fox lanzó en agosto de 2017 la señal Fox Sports Premium y Turner hizo lo propio con TNT Sports, que además empezó a producir programas sobre el fútbol local.
Los derechos, hoy
Con los años, los nombres de las señales cambiaron. Tras la compra de buena parte de los negocios de entretenimiento de Fox por parte de Disney, la señal premium pasó a llamarse ESPN Premium, y hoy los partidos del fútbol argentino se reparten entre ESPN Premium y TNT Sports Premium, que también los ofrecen en sus plataformas digitales. Los montos, los plazos y las condiciones de los contratos se renegociaron varias veces desde 2017, de modo que las cifras que menciona la nota original deben leerse como un dato de época y no como el valor actual de los derechos.
Por qué importaba en el conurbano
En los barrios del conurbano sur, donde el fútbol es parte de la vida cotidiana y muchos vecinos siguen a clubes de Primera, del Ascenso y de las ligas locales, el paso de la televisión gratuita a la paga tuvo un efecto concreto: el bar, el club de barrio o la casa del vecino con abono volvieron a ser lugares de reunión los fines de semana. Florencio Varela, además, tiene su propio representante en la máxima categoría, Defensa y Justicia, que ascendió a Primera en 2014. La pregunta con la que cerraba la nota de 2017, sobre cómo afectaría la decisión al fútbol del país, siguió presente durante años en los debates sobre los ingresos de los clubes y el acceso del público a los partidos.