Todo sobre la grabación de CD

Veinte respuestas a las dudas más usuales y a preguntas avanzadas
Cómo crear CD de datos, de audio, mixtos y booteables sin problemas
Trucos


Las grabadoras de CD son cada vez más populares; es muy conveniente guardar nuestros archivos en discos que cuestan menos de 2 pesos. El proceso, sin embargo, es todavía algo complejo y despierta interrogantes.
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1. ¿Qué diferencia hay entre un CD-R y uno RW?

Los CD-R ( Recordable , grabable) pueden grabarse una sola vez; luego de eso, el disco ya no se puede modificar. El CD-RW ( ReWritable, regrabable ) se puede regrabar unas mil veces. Un consejo, si tiene un CD-RW: no lo desfragmente. La quemadora distribuye los datos aleatoriamente por el disco a propósito, para evitar gastar más las áreas grabables en un lugar que en otro.
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2. ¿En qué se diferencia una quemadora IDE de una SCSI, USB o FireWire?
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IDE, SCSI, USB y FireWire son normas de conexión y transferencia de datos. Las dos primeras son para dispositivos internos, las otras para externos. Las IDE se conectan con el mismo cable y al mismo puerto que un disco rígido. Las SCSI requieren una placa especial. Son algo más rápidas y caras que las IDE, pero permiten duplicar discos sin que los datos pasen por el rígido, acelerando el proceso. Las USB y FireWire ganan en portabilidad al ser externas, pero son más lentas que las internas.
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3. ¿Cómo se extrae audio de un CD?
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En la jerga, este proceso se conoce como rippear y consiste, precisamente, en copiar los datos del CD al disco rígido de la PC. Pero no alcanza con arrastrar los archivos .CDA al Escritorio. Estos son accesos directos a las pistas del disco. Hay que usar una aplicación especial. Las grabadoras de CD traen un programa para esto, y en la Web hay disponibles varios más. Uno bueno, gratis y confiable es el CD´n´Go ( http://www.cdngo.com/ ). Otros son el dbPowerAmp ( http://www.dbpoweramp.com/ ) y el CDex ( cdex.n3.net ), ambos freeware. Si luego esos datos se van a grabar en otro CD, conviene extraerlos como .WAV. Un CD de audio contiene 650 MB de música, por lo que primero hay que verificar que quede espacio en el rígido. Si prefiere hacerlo como .MP3 o .WMA y conservar la mayor calidad de sonido posible, hay que convertirlos a 128 o más Kbps.
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4. ¿Por qué un CD de audio se grabó con ruido?
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A veces, la música de un CD queda grabada con silencios o ruiditos de menos de un segundo ( pops , en la jerga). Las razones pueden ser varias. El problema puede estar en la extracción o en la grabación de los datos. Para averiguarlo, hay que extraer una pista del CD de audio al disco rígido en formato .WAV y reproducirla. Si ese archivo está dañado, el problema está en la aplicación que toma el audio. Hay que usar otro programa o bien extraer el audio más lentamente. Si el audio está bien, hay que verificar el buen funcionamiento de la grabadora y, sobre todo, que nada interrumpa su trabajo: que no haya programas residentes que accedan al rígido mientras se quema el CD. Lo ideal antes de grabar es reiniciar la PC y cerrar las aplicaciones que no sean necesarias para la grabación. Si el problema persiste, se puede probar reduciendo la velocidad de grabación.
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5. ¿Cómo se evitan los 2 segundos de silencio entre tracks de un disco de audio?
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Ideal para hacer enganchados o por si va a digitalizar un vinilo viejo de un recital y no quiere un corte entre tema y tema. El proceso es simple, pero depende del software en uso. Hay que usar el método Disc-at-Once (DAO), que copia todo un CD en una sola sesión y evita este problema. Si no, con el Easy CD Creator 5 es posible unir pistas (desde Track>Merge tracks ). En el modo Express del Nero 5 hay que tildar la opción No Pause between tracks en la ventana de selección de pistas. Otra manera es seleccionar las pistas que se van a grabar, hacer botón secundario sobre ellas, elegir Properties , y ahí cambiar a cero el número de segundos de pausa.
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6. ¿Cómo se duplica un CD (y qué pasa con las licencias)?
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Los usuarios del Easy CD deben ir a la opción Disc Copier de la ventana de inicio del software y elegir los periféricos de origen y destino (suponiendo que tengan una lectora y una grabadora en la misma máquina). Sin embargo, suele ser más seguro (para evitar el Buffer underrun , ver respuesta 20) crear primero una imagen del disco de origen en el rígido de la PC. En el Easy CD hay que ir a Disc Copier y en la solapa Advanced elegir Copy Source Disc to the Hard Drive First . En el Nero Burning , lo más simple es cambiar al modo Express , elegir la opción Copy entire disc y elegir los periféricos de origen y destino. Para pasar primero los datos al rígido puede hacerlo desde la opción Save tracks to HD , que se activa con el botón More . Tenga presente que al duplicar un CD puede estar violando la licencia de uso del programa o los derechos de autor de una obra artística. Lea atentamente las licencias.
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7. ¿Cómo se hace un backup de los archivos personales?
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En principio, no hace falta nada más que crear un disco de datos y copiar allí las carpetas deseadas. El Nero Burning muestra una ventana con las carpetas del sistema; sólo hay que arrastrar a la ventana contigua (la del CD) las carpetas por copiar. Easy CD Creator ofrece la opción DirectCD para facilitar el traspaso de archivos y optimizar el uso del espacio del CD (ver respuesta 19). Para hacer un backup del sistema puede ir, en Windows 9x/XP, a Inicio>Programas ( Todos los Programas , en XP) >Accesorios>Herramientas del sistema>Copia de seguridad .
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8. ¿Cómo se pasan los MP3 del rígido a un CD de audio?
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La mayoría de los programas de grabación de audio que viene con las quemadoras (como el Easy CD Creator o el Nero Burning ) hace la conversión en forma automática, siempre y cuando se haya especificado que el destino es un CD de audio y no de datos (en este último caso, se tratará los MP3 como a cualquier archivo y no habrá conversión). Si no es así, hay que transformar los MP3 en WAV del tipo PCM de 16 bit y 44,1 KHz de muestreo (el formato de los discos de audio). Los ya mencionados dbPowerAmp y CDex realizan esta tarea, lo mismo que Simple ( www.geocities.com/simplelance/, gratis).
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9. ¿Por qué los archivos no quedan grabados con el nombre completo?
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La especificación inicial para nombres de archivo en CD, la ISO-9660 nivel 1 , contempla sólo 8 caracteres para el archivo y tres para su extensión. No es muy cómodo, pero cualquier sistema operativo reconocerá los nombres. Microsoft tiene su propio estándar, el Joliet , que admite hasta 64 caracteres; algunos sistemas operativos sólo reconocerán la versión corta. DirectCD puede usar el formato UDF ( Universal Disk Format ), que admite hasta 127 caracteres, pero no todas las lectoras son compatibles. Para definir el método de almacenamiento de los nombres, en el Easy CD Creator hay que ir a File>CD Project Properties y allí buscar la opción File System . En el Nero Burning la opción está en la solapa ISO cuando se crea un nuevo proyecto.
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10. ¿Cómo se hace para que todos los temas de un compilado queden con el mismo volumen?
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Esta función se conoce como normalizar , que unifica el volumen de las pistas de un CD. La normalización debe hacerse antes de grabar el CD. En el Nero Burning , una vez que se tiene el listado de canciones hay que seleccionarlas todas, hacer clic con el botón derecho sobre ellas, ir a Propiedades , elegir la solapa Filtros y marcar Normalizar . Los usuarios del CD´n´Go deben ir a Opciones>Pre-procesar>Normalización (antes de rippear el disco); en el dbPowerAmp hay que tildar la opción Volume Normalize al extraer el audio del disco compacto.
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11. ¿Es posible evitar que los archivos que se copian a un CD queden como de solo lectura?
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Sí, grabando por paquetes (ver respuesta 19), para evitar problemas al editarlos. En el Easy CD hay que elegir la opción DirectCD . Si el CD ya se grabó, una vez que se copian los archivos al rígido es posible seleccionarlos, cliquear con el botón secundario en uno de ellos, elegir la opción Propiedades y quitarle la tilde a la opción Sólo lectura . El Nero Burning usa el InCD (compatible con el DirectCD).
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12.¿Por qué no puedo agregarle canciones o datos a un disco que grabé hace un tiempo?
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Los discos de audio necesitan grabarse en una sesión, es decir, de un tirón. Cuando la quemadora graba un CD, indica en su índice (allí se listan las pistas) dónde comienza el disco y dónde termina (dónde se cierra la sesión ). Sin este dato las lectoras convencionales no leerán el disco. Los CD-ROM, en cambio, son multisesión (ver pregunta 18), y pueden leer datos grabados en etapas. Pero si se cierra una sesión y no se abre una nueva no se pueden agregar datos.
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13. ¿Cómo se hace un compilado de audio?
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Hay dos métodos. El primero implica grabar todos los temas en el disco rígido y después quemarlos en una sesión Disc-at-Once . Esto permite eliminar los silencios entre pistas. Otra manera es hacerlo con el llamado Track-at-Once : a medida que se vayan grabando los tracks se deberán ir cambiando los CD de música. En el Nero, vaya a File>New y elija Audio CD . Después deberá arrastrar los temas que quiera incluir en el disco. En el Easy CD Creator , la herramienta se activa en la ventana inicial (con el botón Make a music CD ).
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14. ¿Cómo paso a CD mis cassettes y vinilos viejos?
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Primero hay que conseguir un cable que conecte la entrada Line-In de la placa de sonido de la PC con el equipo de música. Luego habrá que usar un programa como el dbPowerAmp (con el plug-in Auxiliary Input instalado, está en http://www.dbpoweramp.com/ ) para digitalizar el audio (como .WAV, para preservar su calidad). El suplemento Mi PC publicó una nota sobre el tema el 29 de abril último.
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15. ¿Es posible mezclar audio y datos en un mismo CD?
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Sí. En el Easy CD Creator , hay que elegir la opción Mixed-mode CD (en File>New CD Project ) y luego elegir las pistas de audio y los archivos de datos. En el Nero Burning el camino es File>New>Mixed Mode CD . Este sistema graba todos los datos en el track 1, y la música en el resto. Otro método es hacerlo a la inversa: grabar primero (con el método Track-at-Once ) una sesión de audio y luego hacer una nueva sesión con los datos. Como las lectoras de audio sólo leen la primera sesión, ignorarán el sector de datos. Un lectora de CD-ROM, por el contrario, será capaz de ver todo el contenido del disco.
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16. ¿Cómo hacer un CD que se ejecute automáticamente?
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Hay que crear un archivo autorun. inf , que deberá estar en el directorio raíz del CD. Es un archivo simple de texto con los comandos
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[autorun]
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open=archivo.ext
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icon=icono.ico
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Reemplace archivo.ext e icono.ico por los nombres correspondientes. El primer comando hará que se inicie una aplicación o se abra un archivo al insertarse el disco; el segundo permitirá cambiar el icono del disco que Windows muestra en Mi PC (también debe estar guardado en el directorio raíz del CD).
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17. ¿Es posible hacer un CD booteable?
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Sí. El método es similar a formatear un diskette para que sea booteable. Los programas que ofrecen las quemadoras son capaces de crear estos discos. En el Easy CD Creator hay que ir al menú File>New CD Project> Bootable CD . Con el Nero Burning , cuando aparece la ventana para crear una nueva compilación, hay que buscar la opción CD-ROM (boot) de la lista que aparece a la izquierda. Por supuesto, un CD-ROM booteable sólo será útil en una PC que soporte esta modalidad (hay que verificarlo en el BIOS del motherboard). Los usuarios avanzados también pueden consultar la página www.nu2.nu/bootcd/
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18. ¿Qué se entiende por un CD-ROM multisesión?
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Cada CD tiene tres partes: el lead in o inicio (el índice que anota la ubicación de los datos del disco), el área de programa (donde están los bits) y el lead out o salida, una zona vacía que le avisa a la lectora que ahí termina el disco. El índice se escribe cuando termina la sesión (en la jerga, se cierra el disco ). Si éste es el caso, ya no se pueden escribir nuevos datos en el CD-R. Hay otra opción: abrir una nueva sesión cuando se cierra la primera (es decir, indicar en el índice que hay más pistas, sin indicar todavía dónde). Un disco abierto puede ser leído por una lectora de CD-ROM, pero no por un reproductor de audio. Lo bueno de un disco multisesión es que permite agregar datos en forma incremental y es muy útil para backup.
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19. ¿Qué significa grabar por paquetes?
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Este sistema aprovecha mejor el espacio de almacenamiento del disco compacto y mantiene sus atributos originales. El formato más difundido entre las PC es el DirectCD de Easy CD . Nero también usa esta tecnología, con el software InCD (se baja del sitio, http://www.nero.com/ ). Algunas lectoras viejas pueden tener problemas para leer los paquetes, sin embargo. Además, no sirve para grabar CD de audio.
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20. ¿Qué es el error de Buffer Underrun ?
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Todas las quemadoras tienen lo que se llama buffer , una memoria propia donde se almacenan los datos que lee del disco rígido. De allí toma la información para pasar al CD-R. Si está vacío (si no alcanzó a obtener datos del rígido con la suficiente rapidez) la grabación se interrumpe, y el CD-R queda inutilizado (se transforma en un coaster , en la jerga). Ese defecto se llama buffer underrun . Los modelos más nuevos de quemadoras usan un sistema que evita esto, al reducir la velocidad de grabación, para que nunca se agoten los datos del buffer.

Ricardo Sametband


Los pro y contra

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La contra es que grabar CD es todavía algo complejo y conflictivo.

Grabar la información en CD se ha convertido en el método más popular para hacer un resguardo de los archivos.

Es un soporte óptimo para esta función, teniendo en cuenta su precio, espacio de almacenamiento y vida útil. Las grabadoras de estos discos compactos han proliferado, en gran parte por la posibilidad de un buen backup. Pero, además, la capacidad de grabar allí música en distintos formatos -para escuchar desde una PC, un discman o un equipo de audio convencional- también ha generado el auge.

A pesar del aumento en pesos de casi todos los elementos de hardware, el precio de estos dispositivos no ha crecido en forma proporcional a la divisa norteamericana.

Si bien no se trata de los últimos modelos, hay quemadoras (así se las conoce según la jerga informática) desde los 45 dólares, como la Philips CDD 4401, que graba y regraba a 4x, y lee a 32x.

Estas variables hacen referencia a la velocidad. Se trata de múltiplos de la capacidad de transferencia original (se identifican con una x) de los CD-ROM. Por ejemplo, 12x/4x/32x indica, sucesivamente, la velocidad de escritura, reescritura y lectura.

Otra de las características importantes es el tamaño del buffer, que es un chip de almacenamiento intermedio de los datos. Cuanto mayor es, la posibilidad de error a la hora de escribir disminuye.

A su vez, la tecnología Burn Proof incluída en algunas grabadoras evita, en la mayoría de los casos, el problema causado por la falta de lugar en el buffer.

Martín Wain


LA NACION | 21/10/2002 | Página 01 | Mi PC