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Sirve para detectar
alergias alimentarias en menores de edad. Permite diagnosticar la enfermedad a tiempo
y evitar males mayores, como el asma. Lo están usando con pacientes de distintos
hospitales públicos. Este tipo de análisis había dejado de realizarse
desde 2001 por falta de recursos.
Pese a los inconvenientes
presupuestarios, los investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP)
continúan trabajando. Y muchos de sus logros científicos permiten mejorar
la calidad de vida de la población. Tal es el caso del novedoso método
para detectar alergias alimentarias, en pacientes pediátricos, que fue de-
sarrollado en la Facultad de Ciencias Exactas. Se trata de una contribución
importante para el colapsado sistema de salud pública. Esto se debe a que,
como consecuencia de la eclosión de 2001 y del actual tipo de cambio, se le
hizo prácticamente imposible a los hospitales desarrollar este tipo de métodos,
cuyo componentes eran importados desde EEUU y Europa.
“Las alergias alimentarias son las enfermedades inmunológicas de mayor
prevalencia en el mundo. Afectan a chicos desde su nacimiento. Por ejemplo, cuando
el bebé empieza a tomar leche, si es alérgico, que es una condición
que trae genéticamente, puede tener manifestaciones”, explicó Guillermo
Docena, docente de Ciencias Exactas y coordinador de la iniciativa. El director del
proyecto es Carlos Fossatti y también participan otros investigadores.
El novedoso método fue fruto de varios años de investigación.
Y actualmente es utilizado en pacientes pediátricos de distintos centros asistenciales
como el Hospital de Niños de La Plata, el Hospital de Niños “Ricardo
Gutiérrez” de Capital Federal y el Hospital San Juan de Dios. “Nuestro
trabajo consistió en hacer adaptaciones sobre una metodología existente.
Estos métodos siempre se importaron de
países del hemisferio norte, pero el sistema que ellos tienen es diferente
del nuestro, al igual que los alergenos que utilizan. Por eso, muchas veces, el diagnóstico
no era preciso porque no se aplicaba la herramienta adecuada”, agregó
Docena.
Números oficiales
Según estadísticas oficiales, el laboratorio de Inmunología del
Hospital Gutiérrez atiende 600 pacientes pediátricos por mes, de los
que el 5% presenta una historia clínica compatible con una intolerancia alimentaria.
Por otro lado, al Servicio de Alergia del Hospital San Juan de Dios concurren entre
130 y 150 chicos por mes, de los que entre 10 y 15% tendría esta patología.
En ambos casos la mayoría son pacientes de bajos recursos, imposibilitados
de concurrir a centros privados para su atención.
Uno de los principales aportes de este método es que permite detectar, a edad
temprana, las alergias alimentarias. “Dadas las costumbres de nuestro país,
la alergia a la leche es la más común en la Argentina. Las alergias
se manifiestan de forma tracto-gastro-intestinal en chicos de hasta 5 o 6 años,
después hay una maduración y luego las manifestaciones son cutáneas
o respiratorias”, explicó Docena.
Según advierte el especialista, “todos los asmáticos son alérgicos
y es una enfermedad incurable. Pero, con toda la terapia que existe, el asma es reversible
en caso de que sea detectada a una edad temprana”. Por eso, el investigador afirma
que la prevención es fundamental.
Una enfermedad genética
La alergia alimentaria es el estado alérgico cuyo alergeno (sustancia capaz
de provocarla) se encuentra en un alimento
y puede manifestarse por trastornos digestivos, respiratorios y cutáneos. Está
dada por un mecanismo inmunitario, siendo la más común aquella medida
por la Inmunoglobulina “E”. Es una enfermedad causada por fallas genéticas
o de la inmunidad. “Nuestro método de diagnóstico fue probado
en distintas poblaciones. Y se validó a través de publicaciones y presentaciones
en congresos”, explicó Guillermo Docena, investigador de la Facultad de
Ciencias Exactas.
Protesta en Humanidades
La propuesta del ministro
de Salud de la Nación, Ginés González García, de limitar
el número de médicos y psicólogos que se forman en las
universidades públicas sigue generando polémica.
Sin ir más lejos, alumnos de la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional
de La Plata (UNLP), donde se dicta la carrera de psicología, ayer realizaron
una serie de clases públicas como una forma de oponerse a las declaraciones
del funcionario.
También afirmaron que llevarán el debate a la próxima sesión
del Consejo Superior de la UNLP, el próximo 31 de agosto. “Las declaraciones
del Ministro se produjeron justo en el momento en que se debe discutir el pase a facultad
de Psicología. Por eso queremos que las autoridades de la Universidad se expidan
al respecto”, afirmó Ana Rusconi, dirigente del Centro de Estudiantes
de la Facultad de Humanidades.
diariohoy.net - 24
de Agosto de 2004
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